„Kirche in Not“ trauert um irakischen Bischof al-Mekko

27.06.2025

(München/acn) - Mit nur 49 Jahren ist am 18. Juni der chaldäisch-katholische Bischof Paul Habib Yousif al-Mekko im Irak an Krebs verstorben. Das weltweite katholische Hilfswerk „Kirche in Not“ (ACN) trauert um einen langjährigen Projektpartner und Freund.

Al-Mekko leitete seit 2022 die Diözese Alkosch (Alqosh) in der nordirakischen Ninive-Ebene, etwa 30 Kilometer von Mossul entfernt. Schon zuvor spielte der Priester eine Schlüsselrolle für die Christen in der Region, besonders nach der Vertreibung durch die Terrortruppen des Islamischen Staates (IS) im Jahr 2014 und dem Wiederaufbau, der drei Jahre später beginnen konnte.

Der spätere Bischof war einer Ersten, die 2017 nach dem Militärsieg über den IS in die mehrheitlich von Christen bewohnte Kleinstadt Karamles zurückkehrten. Er koordinierte mit Unterstützung von „Kirche in Not“ den dortigen Wiederaufbau. Dazu packte er mit zahlreichen Helfern selbst mit an und war oft mit Hammer und Schaufel an zerstörten Wohn- und Gemeindegebäuden aktiv. Unter seiner Ägide konnten neben Privathäusern auch Kirchen, Schulen und Kindergärten wieder ihre Tore öffnen.

Seine Gemeindemitglieder ermutigte der Priester zur Rückkehr und begleitete sie seelsorglich und karitativ. Das trug Früchte: Trotz aller Unsicherheiten kehrte etwa die Hälfte der vertriebenen Christen zurück. „Kirche in Not“ konnte dazu im bislang größten Hilfsprojekte in seiner Geschichte beitragen.

Die Kooperation von „Kirche in Not“ mit Paul Habib Yousif al-Mekko hatte bereits im Jahr 2012 begonnen. Damals unterstützte das Hilfswerk das Doktoratsstudium des Priesters in Rom mit einem Stipendium.

Als er ab 2022 als Bischof von Alkosch tätig war, organisierte al-Mekko weiterhin den Wiederaufbau zahlreicher kirchlicher Einrichtungen in der Ninive-Ebene. Er war für seine Gemeinde wie für „Kirche in Not“ ein gefragter Ansprechpartner. Seine Krebserkrankung setzte dem ein frühes Ende.

Unterstützen Sie im Sinne von Bischof Paul Habib Yousif al-Mekko die Arbeit der Kirche im Irak mit Ihrer Spende – online unter www.spendenhut.de oder auf folgendes Konto:

Empfänger: KIRCHE IN NOT

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Verwendungszweck: Irak